Una enfermedad intestinal que puede causar náuseas y diarrea acuosa, a veces explosiva, y que se ha reportado en varios estados, ha llegado a Virginia y Maryland.
La ciclosporiasis es una enfermedad causada por la Cyclospora, un parásito que se transmite a través de los alimentos y el agua.
Virginia registraba 10 casos según la actualización de prensa del departamento de salud estatal del 7 de julio . El caso de Maryland fue diagnosticado el mismo día en un centro de atención de urgencias de MedStar, según informó la Dra. Miriam Fischer, médica adjunta sénior del Departamento de Medicina de Emergencia de MedStar Health.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en una actualización del 1 de julio sobre el brote de este verano , dijeron que recibieron 145 informes de ciclosporiasis en 17 estados desde el 1 de mayo, cuando comenzó la temporada de brotes, hasta el 16 de junio.
Desde entonces, se han notificado cerca de 1.000 casos en Michigan , y al otro lado de la frontera, en el noroeste de Ohio, se han notificado más de 400 casos.
Según Fischer, es posible que haya muchos más casos de los que se han notificado a las agencias de salud estatales y a los CDC, porque normalmente se requiere una muestra de heces para confirmar la enfermedad, y en la mayoría de los casos la enfermedad es leve.
“Es posible que las personas ni siquiera presenten ningún síntoma”, dijo.
Para quienes presentan síntomas, el parásito se trata con antibióticos.
“Si alguien tiene diarrea severa y le preocupan estos síntomas, debe consultar a su médico”, dijo Fischer. “No se trata de una infección viral que se resuelva sola y no requiera tratamiento. Esta sí lo requiere”.
Medidas preventivas
Según Fischer, el parásito Cyclospora no suele transmitirse de persona a persona, "así que no deberías poder contagiarte de tu amigo, tu vecino o ese tipo del autobús".
“El parásito se suele transmitir a través de productos agrícolas o agua contaminados”, y la clave para la prevención, tanto a nivel del productor como del consumidor, reside en practicar una manipulación segura de los alimentos.
“Lo más importante que debemos hacer es prevenir la contaminación en las primeras etapas de la cadena de suministro de alimentos, y eso detendrá este brote”, dijo Fischer.
Los CDC no han identificado una única fuente para el brote actual.
“Los síntomas suelen comenzar aproximadamente una semana después de la exposición, pero pueden durar desde dos días hasta dos semanas, lo cual es parte de lo que dificulta la identificación de la fuente”, dijo Fischer.
Los consumidores, al final de la cadena de suministro, pueden añadir una capa de protección lavando bien las frutas y verduras.
“Quiero advertir que, en este caso, los CDC y la FDA indican que lavarse las manos puede no eliminar completamente este parásito, pero ayuda, marca la diferencia y es fundamental. Y cuando hablamos de enfermedades transmitidas por los alimentos, sabemos que esto tiene un impacto enorme en todos los aspectos”, dijo Fischer.
