Las autoridades federales informaron que arrestaron el miércoles a 18 personas acusadas de vender drogas ilícitas, como fentanilo y metanfetamina, en los alrededores de un parque de Los Ángeles. La zona, llamada MacArthur Park, es un barrio densamente poblado de inmigrantes al oeste del centro de Los Ángeles, donde las autoridades federales de inmigración y la Guardia Nacional hicieron una breve pero contundente demostración de fuerza el verano pasado. En las redadas de esta semana, las autoridades incautaron 18 kilogramos de fentanilo en una sola vivienda, según informó la Fiscalía de Estados Unidos.
Se cree que dos de los detenidos, una pareja del sur de Los Ángeles, eran los principales proveedores de la droga que se vendía en el parque, la cual se almacenaba en locales comerciales y se distribuía a vendedores callejeros, indicaron las autoridades. “Estamos aquí hoy porque la política de California ha fracasado”, declaró el primer fiscal adjunto de Estados Unidos, Bill Essayli, durante una conferencia de prensa en la que se anunciaron las detenciones. “El Parque MacArthur debería ser para familias, para los residentes de Los Ángeles, no para narcotraficantes y pandilleros”.
Essayli anunció las detenciones junto con funcionarios de la Administración para el Control de Drogas (DEA) y del Departamento de Policía de Los Ángeles en el parque. Este lugar ha atraído a numerosos campamentos de personas sin hogar y ha sido escenario de consumo de drogas al aire libre en los últimos años. Imágenes aéreas de televisión mostraron a agentes reunidos frente a una hilera de negocios al otro lado del parque, y uno de ellos parecía usar una motosierra para derribar la pared de un local.
Essayli publicó un video en la plataforma social X donde se ve a agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) participando en la operación y el allanamiento de una vivienda en un barrio residencial. Essayli, designado por el presidente Donald Trump, dijo que las dificultades de la zona son resultado de políticas fallidas de California, incluidas las consecuencias laxas para los consumidores de drogas y los programas que implican la distribución de agujas limpias y Narcan, un medicamento de emergencia que salva vidas en casos de sobredosis de fentanilo. En la operación del miércoles participaron más de 200 agentes de la DEA, según informó Anthony Chrysanthis, agente especial a cargo del departamento en Los Ángeles.
Essayli indicó que la operación comenzó el martes por la noche, con tres órdenes de allanamiento ejecutadas por la mañana en residencias ubicadas en otras zonas del sur de California. Se ejecutaron seis órdenes de allanamiento en negocios donde se descubrió que se vendían narcóticos en MacArthur Park. Según Chrysanthis, los investigadores han señalado al Cártel de Sinaloa como el proveedor de fentanilo y metanfetamina en la zona.
Los acusados comparecerán ante el tribunal el jueves. Otras siete personas permanecen prófugas, según informó la oficina de Essayli.
