Está previsto que los trenes reanuden su circulación en el ferrocarril de Long Island el martes, luego de que se llegara a un acuerdo para poner fin a una huelga que había paralizado el sistema ferroviario de cercanías más transitado del país.
Los viajeros de los suburbios de la ciudad de Nueva York tendrán que seguir lidiando con otra difícil hora punta matutina, ya que los trenes no llegarán a tiempo para el trayecto al trabajo, según informaron funcionarios ferroviarios tras el anuncio del acuerdo a última hora del lunes.
El LIRR instó a los pasajeros a trabajar desde casa nuevamente el martes, si les era posible. Se seguirán ofreciendo autobuses lanzadera gratuitos, aunque con disponibilidad limitada, desde algunos puntos de Long Island hasta las estaciones de metro de la ciudad de Nueva York.
Cinco sindicatos que representan a aproximadamente la mitad de la plantilla del sistema ferroviario se declararon en huelga a las 00:01 del sábado , interrumpiendo el servicio para unos 250.000 pasajeros que utilizan el sistema ferroviario que conecta la ciudad de Nueva York con sus suburbios del este todos los días laborables.
Hallie Kessler fue una de las personas que, agotadas, viajaban diariamente en tren a Long Island y celebraron el fin de la huelga. Con los trenes fuera de servicio, esta terapeuta del habla de 24 años viajó tres horas para regresar a casa desde su trabajo en una escuela pública en el distrito de Queens, en la ciudad de Nueva York, el lunes.
“Obviamente, me gustaría que los trenes funcionaran durante las horas pico para evitar el largo viaje matutino, pero me alegra no tener que lidiar con él por la tarde al salir del trabajo”, dijo Kessler. “Tengo curiosidad por saber qué implica este acuerdo para las tarifas futuras, que me preocupan bastante, pero ya veremos”.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y los directivos de la compañía ferroviaria han declarado que no pueden revelar los detalles del nuevo contrato hasta que sea sometido a votación y aprobado por los miembros del sindicato. Sin embargo, la demócrata, que busca la reelección, recalcó que el acuerdo no aumentará las tarifas ni los impuestos y que garantizará a los trabajadores sindicalizados los salarios justos que merecen.
Los primeros efectos de la huelga se sintieron durante el fin de semana, ya que los aficionados al béisbol tuvieron que buscar otras maneras de llegar al Citi Field en Queens para ver a los New York Mets enfrentarse a sus rivales de la misma ciudad, los New York Yankees.
Hochul afirmó que el acuerdo garantiza que los aficionados al baloncesto no correrán la misma suerte cuando viajen para ver a los New York Knicks continuar su andadura en los playoffs el martes en el Madison Square Garden, que está situado justo encima de la estación Penn Station del LIRR en Manhattan.
Los sindicatos —que representan a maquinistas, mecánicos, señaleros y otros— y la Autoridad Metropolitana de Transporte llevaban negociando un nuevo contrato desde 2023 , pero las conversaciones se habían estancado por cuestiones salariales y de atención médica.
Los sindicatos afirmaron que los aumentos salariales eran necesarios para ayudar a los trabajadores a afrontar la inflación y el creciente costo de vida en el área metropolitana de Nueva York. La MTA había declarado que las demandas iniciales del sindicato provocarían aumentos en las tarifas y sentarían un precedente difícil para las negociaciones con otros sindicatos del transporte público.
Esta huelga fue el primer paro laboral en la LIRR desde una huelga de dos días en 1994.
