Tan solo presentarse a una ocupación callejera en el condado de Prince George, Maryland, podría llevarte a la cárcel y dejarte con la cartera vacía. Según la policía, este año ya se han producido más de 40 ocupaciones de calles en el condado de Prince George. El consejo del condado aprobó el martes un proyecto de ley que contempla algunas de las multas civiles más severas que pueden imponer a cualquiera que simplemente asista a una de ellas. La votación, que resultó en un resultado de 10 a 0, contempla multas de 1000 dólares y hasta dos meses de cárcel para quienes sean sorprendidos, incluso estando presentes, en una adquisición hostil.
Las sanciones aumentan con las infracciones posteriores. “Esto no es, ya saben, una multa por no haber cortado el césped”, dijo la concejala Wanika Fisher, quien patrocinó el proyecto de ley. Esta acción se produce poco más de una semana después de que un hombre de Virginia fuera asesinado a tiros durante una ocupación ilegal de un estacionamiento en el condado de Howard, Maryland. Si bien la ley estatal actualmente permite a la policía presentar cargos únicamente contra quienes sean sorprendidos conduciendo en este tipo de eventos, la policía del condado de Prince George afirmó que simplemente presentarse en una de estas ocupaciones ilegales puede acarrear problemas.
“Normalmente, los heridos no son los conductores”, dijo el mayor David Hansen de la policía del condado de Prince George. “Son todos los que están allí, y son los vehículos los que atropellan a los transeúntes o a los participantes. Son las armas que se llevan a estos eventos, y la gente simplemente empieza a disparar al azar”. Según declaró, fue una bala perdida la que mató a John Phipps, de 26 años, en un centro comercial de District Heights en 2024.
Más recientemente, una mujer de Indiana estaba tomando fotografías de una toma de posesión cuando fue alcanzada por un proyectil y resultó gravemente herida. “Un coche hizo un trompo, la atropelló y le fracturó casi todos los huesos del cuerpo”, declaró el portavoz de la policía, Brian Fischer. “La trasladaron en helicóptero, pero jamás se recuperará por completo”. Si bien los legisladores estatales han intentado poner fin a estos eventos, estos continúan celebrándose en toda la región, lo que ha llevado al condado de Prince George a ser la primera jurisdicción en tomar medidas contra quienes asisten a estos eventos.
“Desde el 1 de enero, nuestro departamento ha desmantelado más de 40 de estos eventos”, dijo Hansen. Según informó, la policía ha efectuado 20 detenciones, emitido 100 multas de tráfico y recuperado 16 armas de fuego ilegales. “Estos incidentes también suponen una presión considerable sobre los recursos policiales, lo que requiere importantes despliegues, repercute en las horas extras, las limitaciones presupuestarias y nuestra capacidad para atender otras llamadas urgentes de servicio”, dijo Hansen. Fisher espera que este nuevo proyecto de ley, que entrará en vigor 45 días después de que la ejecutiva del condado, Aisha Braveboy, lo firme, ponga fin a estos sucesos, al menos en el condado de Prince George.
“Están perjudicando a la comunidad”, dijo Fisher. “No hay otra forma de decirlo”. “Hicimos todo lo posible, porque así de grave es el asunto”, continuó. “Eso le obligará a comparecer ante el tribunal cuando se le imponga una pena de prisión por una infracción civil como esta.
Ahora es obligatorio comparecer para que pueda hablar con el juez”.
